Główny Szlak Beskidzki jest najdłuższym szlakiem w polskich górach. Jego długość w różnych źródłach jest podawana w przedziale 496 – 519 km, a więc różnica jest dosyć spora. Dla potrzeb strony i w celu ujednolicenia opisu, będę posługiwał się wersją przedstawioną w przewodniku po Głównym Szlaku Beskidzkim wydawnictwa Compass z Krakowa, a który podaje, że wynosi 495,8km.

Swój początek/koniec GSB ma na stacji PKP Ustroń Zdrój (dawniej rozpoczynał się na stacji Ustroń). Jego koniec/początek znajduje się w Wołosatem. Szlak ten, oznaczony kolorem czerwonym, przebiega przez kilka pasm górskich. Idąc od zachodu są to: Beskid Śląski, Beskid Żywiecki, (Beskid Makowski i Beskid Wyspowy – podane w nawiasie z uwagi na bardzo krótkie odcinki), Gorce, Beskid Sądecki, Beskid Niski i Bieszczady. Turyści przemierzają ten szlak przeważnie z zachodu na wschód i taką też opcję wybrałem.

Szlak wyznakował Kazimierz Sosnowski w latach 1924 – 1935 i Jego też imię szlak nosi. Początkowo w okresie międzywojennym prowadził z Ustronia aż na Stoh (trójstyk ówczesnych granic Polski, Rumunii i Czechosłowacji) w Górach Czywczyńskich (Karpaty Wschodnie), a jego długość wynosiła ok. 750 km.

Ciekawostki:

• szlak przebiega przez teren 3 województw, 11 powiatów oraz 30 gmin
• szlak przebiega przez 8 pasm górskich
• na szlaku mamy okazję zwiedzić 4 parki narodowe (Babiogórski, Gorczański, Magurski i Bieszczadzki) i 7 miast (z czego 3 uzdrowiska – Ustroń, Rabka i Krynica)
• szlak na odcinku 37,5 km wiedzie granicą państwową (11,5 km granicą polsko-czeską i 26 km granicą polsko-słowacką)
• suma podejść na odcinku Ustroń-Wołosate wynosi 23,01 km, a idąc w przeciwnym kierunku 22,62 km, a więc idąc ze wschodu na zachód mamy bardziej „z górki” 🙂
• kolekcjonując punkty Górskiej Odznaki Turystycznej (GOT), na całej trasie można zdobyć 663 punkty (idąc z Ustronia)
• 495,8 km to prawie tyle co:

– z Krakowa do Gorzowa Wielkopolskiego, a więcej niż:

– z Krakowa do Wiednia, Pragi, Budapesztu, Białegostoku…

Całkowity koszt wyprawy po podsumowaniu wyniósł ok. 550 zł (2008 r.)